BM’nin yaklaşık 50 yıl sonra düzenlediği ilk küresel Su Konferansı, temel tatlı su kaynaklarına küresel erişimin yağış değişiklikleri nedeniyle endişe verici derecede kıt ve istikrarsız hale geldiğinin altını çizdi.
Güney Avrupa kısa bir süre önce sıcak hava dalgasının etkisi altına girdi ve 2022’deki rekor kurak yazdan bile daha kötü kuraklık ve orman yangınlarından muzdarip oldu. Bu arada, Güney İngiltere gibi beklenmedik bölgelerde artan orman yangınları, devam eden Thames Water sorunları, Amerika Birleşik Devletleri’nin en büyük rezervuarlarının giderek çekilen kıyı şeritleri ve su kıtlığının Biden’ın yeşil hidrojen planını engelleme şekli, su güvenliğinin hükümetler ve işletmeler için en önemli ESG önceliği olması gerektiğini vurgulamaktadır.
Yüksek ve alçak enlem bölgeleri daha yağışlı hale gelirken kurak orta enlem bölgelerinin kurumasıyla birlikte su güvenliğindeki değişkenlik, işletmelerin doğrudan faaliyetlerinin ve değer zincirinin tahminen üçte ikisinin yeterince yönetilemeyen ciddi su risklerine maruz kalmasında neden olmaktadır.
Su talebinin katlanarak artması ve arzın beşte ikisini (%40) ya da diğer tahminlere göre yarısından fazlasını (%56) aşması beklenmektedir. Bu arada BM, suyun bulunabilirliğinin daha “düzensiz ve belirsiz” hale geleceğini öngörmektedir. Küresel politika yapıcılar, su üzerindeki olumsuz etkileri konusunda finansal kuruluşlar için çeşitli açıklama kurallarını halihazırda uygulamaktadır.
Yine de makroekonomik dalgalanmalar, enflasyon, jeopolitik çatışmalar ve siber güvenlik 2023’e kadar çoğu şirketin risk kayıtlarına hakim oldu ve ESG öncelikleri hala sera gazı emisyonları gibi diğer konulara odaklanıyor.
Bu durum, karbonsuzlaştırma gibi daha düzenlenmiş, ‘popüler’ konular karşısında su güvenliğinin genellikle yeterince temsil edilmediği çevresel etki açıklamaları ve önemlilik değerlendirmelerinin bileşimine de yansımaktadır. Şirketler su yönetimi süreçlerini uyarlamayarak, bu maliyetin beşte birinden daha azı (55 milyar ABD$) için harekete geçmek yerine 301 milyar ABD$ değerinde iş değerini riske atmaktadır.
Bununla birlikte, konu gündemde yükseliyor; yatırımcılar şirketlerin su güvenliği konusunda raporlama yapmaları konusunda giderek daha fazla ısrar ediyor ve 2022’de bu tür talepler alan şirket sayısı yarıdan fazla (%51) arttı.
Uzun vadeli sürdürülebilirlik ve büyüme arayışında olan işletmeler, azalan su kaynakları ve artan talebin getirdiği baskılarla mücadele etmeye öncelik vermelidir. Riski etkili bir şekilde değerlendirmek ve azaltmak, doğrudan su kullanımını ölçmek ve raporlamaktan daha fazlasını gerektirir; her işletmenin su tüketimi, çekilmesi ve yoğunluğunun yanı sıra su güvenliğinin tedarik zincirini nasıl bozabileceğini, kaynaklar için rekabeti nasıl yönlendirebileceğini ve hükümetin su politikalarını nasıl etkileyebileceğini nicel olarak değerlendirmesi gerekir.
Su kıtlığının iş dünyasına etkileri
Su kıtlığı, işletmeler için yasal gerekliliklerin ötesinde geniş kapsamlı etkilere sahiptir. İşletmeler, daha yüksek su fiyatları, tüm değer zinciri boyunca tedarik zinciri aksaklıkları ve su kıtlığının enerji üretimi üzerindeki etkileriyle mücadele etmek zorundadır ve bunların tümü karlılıklarına katkıda bulunur. Düşen su seviyeleri nakliye rotalarını bozduğunda artan nakliye maliyetleri bu kayıpları daha da artırmaktadır.
İşletmeler artan sermaye harcamaları, altyapı yatırımları, azaltma önlemleri için Ar-Ge, kirliliğin azaltılması ve yasal gerekliliklere uyum yoluyla su güvensizliği risklerine maruz kalma durumlarını yönetmeye başlayabilir.
Su güvenliği yönetimi her sektörü farklı şekilde etkileyecek ve her sektördeki işletmeler için benzersiz bir dizi zorluk ortaya çıkaracaktır. Örneğin, bu zorluklar imalat sektöründe profesyonel hizmetlere kıyasla daha karmaşıktır ve tek bir fincan kahvenin üretiminde 140 litre suyun kullanıldığı tarım ve enerji sektörlerinde daha da artmaktadır.
İşletmeler ayrıca, sürdürülebilir olmayan su kullanımı nedeniyle tüketici algısının bozulmasından kaynaklanan itibar sorunları veya su kaynakları rekabeti etrafında toplum ilişkileri yönetimi de dahil olmak üzere su güvenliği zorluklarının dolaylı sonuçlarını yönetmek zorunda kalacaktır.
Su güvenliği risklerine uyum sağlama
Su kaynakları yönetimi son derece karmaşıktır ve sınırlı erişimleri nedeniyle, bireysel kuruluşlar artan su kıtlığının sadece bazı yönlerini gerçekçi bir şekilde hafifletebilirken, asıl ayak işleri hükümetlere ve uluslararası kuruluşlara düşmektedir.
Bu durum işletmelerin bireysel sorumluluklarını ortadan kaldırmamaktadır. İşletmeler doğrudan operasyonel ayak izleri hakkında bazı fikirlere sahip olsalar da, çoğu tedarik zinciri boyunca su ayak izlerinin tamamından habersizdir ve birçoğu bunun yüzlerce kat daha büyük olduğunu öğrenince şaşıracaktır. Bir işletmenin su ayak izini tam olarak kavramak, riske maruziyetini ve direncini doğru bir şekilde hesaplamak ve buna bağlı olarak en etkili azaltma stratejilerini geliştirebilmek için bir ön koşuldur.
İşletmeler için ilk görev, su kıtlığı risklerinin operasyonlarının ve tedarik zincirlerinin tüm yönleri açısından öneminin yanı sıra müşterilerinin fiyat değişikliklerine karşı hassasiyetlerini ölçmektir. Yerel ve ulusal hükümetlerin düzenleyici planlarını ve rekabet halindeki paydaş çıkarlarını araştırmanın yanı sıra, operasyonlar ve yatırımlar için zincirleme etkilerin kapsamını belirlemek amacıyla, şirketlerin farklı ürünlerin su ayak izi konusundaki anlayışlarını güçlendirmeleri gerekmektedir. İşletmelerin giderek daha fazla güvendiği ChatGPT gibi yapay zeka teknolojileri bile yanıtladığı her 20-50 soru için bir şişe temiz su tüketiyor.
Tüm su ayak izlerini ve maruziyetlerini kapsamlı bir şekilde haritalandırdıktan sonra, şirketler çeşitli su risklerine karşı toleranslarını ölçebilecek ve böylece nihayetinde uygun azaltma stratejilerini daha geniş risk yönetimi çerçevelerine dahil edebilecek. Birçok işletme zaten risk yönetiminin 4 T’sini (Tolerans Göster, Tedavi Et, Transfer Et ve Sonlandır) kullanarak sayısız farklı riski incelemeye alışkındır ve bu da su güvenliği görünümlerini değerlendirmenin değerli bir yoludur.
İlk T olan Tolerans sayesinde bir işletme, maliyetlerin faydalardan daha ağır bastığı yerleri belirleyebilir ve işletmenin daha az maruz kalan alanlarının daha fazla risk taşıyan unsurlarını ne ölçüde “taşıyabileceğini” tespit edebilir. Şirketler daha sonra tasarruf ve geri dönüşüm gibi su yönetimi önlemleri yoluyla riski ‘iyileştirmek’ ve su tüketimlerini kabul edilebilir bir düzeye indirmek için hangi adımları atmaları gerektiğini belirleyebilirler. Moda sektöründeki popüler “susuz” kot pantolon örneğinde olduğu gibi, riskin “yeşil” tüketicileri ve yatırımcıları hedeflemek için nasıl bir fırsata dönüştürülebileceğini araştırmak da faydalı olacaktır. Sigortacılar azalan su güvenliğinin tarımın ötesinde etkileri olduğunu giderek daha fazla kabul ettiğinden, ‘transfer’ mümkün olduğunda risk bileşenlerine karşı sigorta yaptırmayı içerecektir. Su riskine maruz kalmanın belirli unsurlarının azaltılamayacak kadar yüksek riskli olduğu durumlarda, faaliyetin sonlandırılması en mantıklı, uygun maliyetli ve düşük etkili yol olabilir.
Ancak şirketlerin risk azaltma süreçleri durağan kalamaz; su güvenliğine ilişkin endişeler giderek artarken mevzuat ve düzenlemeler de sürekli gelişmektedir. Yatırımcı, kamu ve tüketici incelemesi arttıkça, işletmeler su güvenliğini ESG programlarına ve açıklamalarına dahil etmeli ve aynı zamanda düzenleyici ve çevresel manzaraları düzenli olarak izlemelidir. Şirketler, mevcut istihbarat akışlarını su güvenliği merceğinden analiz ederek operasyonel ve stratejik karar alma süreçlerinin daha iyi düşünülmesini sağlayabilirler.
Su kıtlığı birçok işletme için zorluklar yaratmaktadır ve bunlar tek başına ele alınamaz. Şirketler, maruz kaldıkları riskleri kapsamlı bir şekilde anlayarak ve su etki değerlendirme araçları ve hafifletme stratejileri yoluyla kendilerini buna göre hazırlayarak, yeterince önceden tedbir almış ve nihayetinde gelişen risklere karşı daha dirençli olacaklardır.
