Pazartesi günü yayınlanan bir rapor, ABD plastik ambalajlarının üçte birinden sorumlu şirketlerin çevresel hedeflerine ulaşmalarının planlanandan daha uzun süreceğini kabul etti.
2020 yılında düzinelerce büyük şirket ABD Plastik Paktı’na katılarak plastik atıkları en aza indirme taahhüdünde bulundu. Hedefleri arasında plastik pipetleri, çatal bıçak takımlarını ve “sonsuza kadar kimyasallar” olarak da bilinen kasıtlı olarak eklenen PFAS’ları aşamalı olarak ortadan kaldırmak; plastik ambalajlarının yarısını geri dönüştürmek veya kompostlamak ve plastik ambalajların %100’ünün yeniden kullanılabilir, geri dönüştürülebilir veya kompostlanabilir olmasını sağlamak vardı – hepsi 2025 yılına kadar.
Science Advances dergisinde yayınlanan araştırmaya göre imzacılar arasında General Mills, Nestlé, Kraft Heinz ve Coca-Cola Co. gibi küresel markalı plastik atıklara bilinen en büyük katkıyı yapan büyük markalar yer alıyor. Walmart ve Target gibi perakendeciler ile ambalaj ve malzeme tedarikçileri de imza attı.
Coca-Cola ve Nestlé sözcüleri şirketlerin geri dönüşüm konusundaki kararlılıklarını yineledi. General Mills, Target ve Walmart yorum taleplerine yanıt vermedi.
Şimdi, 2025 son tarihi yaklaşırken, ABD Plastik Paktı güncellenmiş bir dizi hedef yayınladı. Bu hedefler 2020 hedeflerine çok benziyor, ancak önemli bir fark var: Hedef tarihlerin çoğu 2030’a ertelendi.
Bu, şirketlerin iddialı geri dönüşüm hedefleri için zaman çizelgelerini geriye çektikleri ilk sefer değil. Bir çevre savunuculuğu grubu olan Conservation Law Foundation’a göre, Coca-Cola ve Nestlé 2007 ve 2008 yıllarında kamuoyuna verdikleri sözleri yerine getirmemişlerdi.
“2020’de, özellikle ABD pazarı için lansman yaptığımızda, neyi bilmediğimizi bilmiyorduk. Bu nedenle 2025 zaman çizelgesinde belirlenen hedefler son derece iddialıydı,” diyor ABD Plastik Paktı İcra Direktörü Emily Tipaldo. “Açıkçası tüm bu hedeflere ulaşacağımızı düşünen kimse var mıydı bilmiyorum. Bu daha çok insanları hareket geçirmek içindi.”
Ulusal Bilimler Akademisi’nin 2023 raporuna göre, bugün ABD’deki plastik atıkların %10’undan azı her yıl geri dönüştürülüyor. Şirketler sık sık bitki bazlı plastikler veya kağıt şişeler için pilot projelerden söz etse de, sorunun gelecekte daha da kötüye gitmesi bekleniyor. Ekonomik İşbirliği ve Kalkınma Örgütü’ne göre, son projeksiyonlar plastik atıkların 2060 yılına kadar üç katına çıkabileceğini ortaya koymuştur.
Döngüsel ekonomi odaklı Ellen MacArthur Vakfı tarafından koordine edilen birçok ulusal ve bölgesel pakttan biri olan ABD Plastik Paktı, paydaşları plastiğin yeniden kullanımı ve geri dönüşümü etrafında organize etme çabası olarak başladı. Katılımcı şirketler ya da “aktivatörler”, belirli 2025 hedeflerini amaçlamayı ve yıllık ilerleme ölçümlerini sunmayı taahhüt ettiler.
Verilerin mevcut olduğu son yıl olan 2022’nin sonunda, katılımcıların kat etmesi gereken uzun bir yol olduğu açıktı. Katılımcılar 2025 yılına kadar yeniden kullanılabilir, geri dönüştürülebilir ve gübrelenebilir ambalaj kullanımında toplu olarak %100’e ulaşmayı umuyorlardı, ancak %37’lik bir başlangıç seviyesinden sonra rakamlar %50’nin altında kaldı. Geri dönüştürülmüş malzemelerin kullanımı konusunda daha az ilerleme kaydedilmiştir. Çatal bıçak takımı ve plastik pipetler de dahil olmak üzere “sorunlu ve gereksiz malzemeleri” ortadan kaldırmayı amaçlayan hedefe gelince, birçok şirket ilerleme kaydettiğini bildirdi, ancak ortadan kaldırılması için seçilen 11 malzemeden tek bir tanesinin bile son tarihe kadar tümüyle kaldırılması onaylanmadı.
Yeni yol haritasında belirtilen beş hedeften üçü 2020 versiyonuna çok benziyor. Plastik ambalajların %50’sinin geri dönüştürülmesi, %100 geri dönüştürülebilir ambalaj üretilmesi ve ambalajlarda %30 geri dönüştürülmüş içerik kullanılması taahhütleri 2030 yılına ertelendi.
Yeni rapora göre, 11 “sorunlu ve gereksiz ürünün” 2026 yılında ortadan kaldırılması planlanıyor. Bu hedef, fosil yakıtlardan elde edilen “işlenmemiş” plastik kullanımının %30 azaltılmasını da içerecek şekilde değiştirildi. Yeni eklenen bir hedef ise yeniden kullanılabilir ambalajların geliştirilmesine odaklanıyor ancak bu konuda herhangi bir rakam verilmiyor.
Harvard Hukuk Fakültesi Çevre ve Enerji Hukuku Programı İcra Direktörü Carrie Jenks, ekibinin şirketlerin yakın vadeli sürdürülebilirlik taahhütlerindeki ilerlemelerini takip etmeye yönelik yatırımcı ilgisinin arttığını gördüğünü söyledi. Jenks, “Geçtiğimiz yıl, sürdürülebilirlik hedefleri olan şirketlerdeki yatırımcıların, şirketlerin nasıl çalıştıklarını ve bu ara hedeflere gerçekten ulaşıp ulaşmadıklarını sorduklarını gördük.” dedi.
Paydaşların, değişimi ölçmek ve gerekli ayarlamaları yapmak için sistemlerin mevcut olduğundan emin olmakla, kesin zaman dilimlerinden daha fazla ilgilendiklerini de sözlerine ekledi. Üye şirketlerden veri toplamaya odaklanan ABD Plastik Paktı, katılımcılar arasındaki ilerlemeye ilişkin bazı üst düzey bilgiler sağlıyor.
Plastik Paktı’nın faaliyete geçmesinden bu yana birçok eyalet plastik atıkları düzenleyen yasaları kabul etti. Tipaldo, kuruluşun amaçladığı sonuçlardan birinin, üyelerin lobi faaliyetlerinin çevresel taahhütleriyle uyumlu olmasını sağlamak olduğunu söyledi. Tipaldo, “Bazen sürdürülebilirlik alanında çalışanlar için hükümetle ilişkiler tarafında olup bitenler hala bir şok etkisi yaratıyor.” dedi.
Geçtiğimiz hafta New York’taki kanun yapıcılar, şirketlerin önümüzdeki 12 yıl içinde ürün ambalajlarını %30 oranında azaltmalarını zorunlu kılacak bir yasayı değerlendiriyorlardı.
Tasarıya karşı çıkan çok sayıda şirketten biri de Plastik Paktı üyesi Kraft Heinz oldu. Bir sözcü, şirketin tutumunu belirleyen nedenler olarak gerçekçi olmayan bir zaman dilimini ve potansiyel maliyet artışını gösterdi.
