İsveç Tarım Bilimleri Üniversitesi’nde yapılan araştırmaya göre, Avrupa’daki kurt (Canis lupus) nüfusu son on yılda %58 artarak 21.500’e ulaştı.
Dünya genelinde büyük etobur popülasyonları azalırken, Avrupa’da koruma politikaları kurtların geri dönüşünü destekledi. Araştırmacılar, 34 Avrupa ülkesinden topladıkları verilere dayanarak, 2012 yılında 12.000 olan kurt sayısının 2022 itibarıyla 21.500’e çıktığını belirledi. Çalışmaya dahil edilen ülkelerin çoğunda kurt nüfusu artarken, yalnızca üç ülkede düşüş gözlemlendi.
Kurtların çiftlik hayvanlarına saldırıları gibi insanlarla yaşanan çatışmalar da araştırıldı. Verilere göre, Avrupa Birliği’nde yılda yaklaşık 56.000 çiftlik hayvanı kurtlar tarafından öldürülüyor. Ancak bu oran, toplam 279 milyon çiftlik hayvanı içinde %0,02 gibi düşük bir seviyede kaldı. Avrupa ülkeleri, bu kayıplar için çiftçilere yıllık 17 milyon euro tazminat ödüyor. Buna karşın, kurtların ekosisteme olumlu etkileri de bulunuyor. Yaban geyik popülasyonunu kontrol ederek trafik kazalarını ve ormanlık alanlara verilen zararları azaltabiliyorlar. Ancak bu faydaları sayısal olarak değerlendirecek yeterli veri bulunmuyor.
Araştırmacılar, Avrupa’nın yoğun insan nüfusu ve değişen coğrafi yapısına rağmen kurtların hızlı şekilde çoğalmasının, bu türün olağanüstü uyum yeteneğini gösterdiğini vurguluyor. Ancak gelecekte, kurtlarla insanların sürdürülebilir bir şekilde bir arada yaşaması için ulusal ve uluslararası politikaların yeniden düzenlenmesi gerektiğine dikkat çekiyorlar.
Kaynak: PLOS Sustainability and Transformation