Biyogaz üretimi, çevresel faydaları yadsınamaz olsa da, günümüzde mali sürdürülebilirliği büyük ölçüde sübvansiyonlara bağımlı bir sektör olarak karşımıza çıkmaktadır.
Bu durumun üstesinden gelmek ve biyogaz projelerinin uzun vadeli ekonomik uygulanabilirliğini sağlamak için, üretilen tüm yan ürünlerin en üst düzeye çıkarılması kritik önem taşımaktadır. Bu yaklaşım, sadece ek gelir yaratmakla kalmayacak, aynı zamanda biyogaz üretimini döngüsel ekonomi prensipleriyle uyumlu hale getirerek küresel iklim hedeflerine de önemli bir katkı sağlayacaktır.
Geleneksel “al, yap, at” modelinin aksine, döngüsel ekonomi, kaynakların verimli kullanımını ve atık minimizasyonunu esas alır. Bu model, malzemelerin mümkün olduğunca uzun süre dolaşımda kalmasını sağlayarak değerini korumayı hedefler. Biyogaz üretimi, hem çevresel hem de ekonomik faydaları bir arada sunarak bu ilkeleri somutlaştırma potansiyeline sahiptir.
Artan küresel nüfusla birlikte atık miktarı da hızla artmaktadır. Dünya Bankası’nın öngörülerine göre, katı atık hacmi 2050 yılına kadar yaklaşık %70 oranında artış gösterecektir. Sadece ABD’deki büyük çiftliklerde barındırılan hayvan sayısı 2002’den bu yana %47 artarak 1,7 milyara ulaşmış ve yılda 940 milyar pound gübre üretilmektedir. Bu miktar, tüm ABD nüfusunun kanalizasyon çıktısının iki katından fazladır.
Yönetilmeyen organik atıklar, sera gazı emisyonlarına, özellikle de karbondioksitten 25 kat daha güçlü bir sera gazı olan metan gazına önemli ölçüde katkıda bulunur. Biyogaz üretimi, organik atıkları değerli enerjiye dönüştürerek, metan emisyonlarını azaltarak ve sürdürülebilir tarım uygulamalarını destekleyerek bu soruna etkili bir çözüm sunmaktadır.
Ancak, biyogaz endüstrisinin sübvansiyonlara olan bağımlılığını azaltmak için, karbondioksit (CO₂), sindirim suyu (digestat), biyokömür ve ısı gibi yan ürünlerinin potansiyelinden tam olarak yararlanması gerekmektedir. Bu yan ürünlerin her biri, farklı özelliklere, kullanım alanlarına ve pazar potansiyeline sahiptir ve bu alanlarda yenilik yapmaya ve yatırım yapmaya istekli şirketler için karlı fırsatlar sunmaktadır.
Biyogazın yenilenebilir bir yan ürünü olan biyojenik CO₂, fosil bazlı CO₂’ye sürdürülebilir bir alternatif olarak önemli bir pazar potansiyeline sahiptir. İçecek karbonasyonu, sera tarımı, soğutma ve kaynak gibi çeşitli endüstriyel süreçlerde kullanılabilmektedir. Ancak, bu potansiyele rağmen, biyojenik CO₂’nin yeterince değerlendirilmediği görülmektedir.
Avrupa, biyogaz üretiminde önemli adımlar atmıştır. 2020 yılında 18 milyar metreküp olan biyogaz üretiminin 2030 yılına kadar 35 milyar metreküpe çıkması öngörülmektedir. Bu miktar, Avrupa Birliği’nin doğal gaz kullanımının %10’una denk gelmektedir. Bu örnek, CO₂’nin yakalanmasının ve ticarileştirilmesinin biyogaz sektörü için ne kadar verimli ve karlı bir yol olduğunu göstermektedir.
CO₂ yakalama ve kullanımını destekleyen düzenleyici çerçeveler de kritik önem taşımaktadır. Avrupa Komisyonu, CO₂ yakalamadan kaynaklanan çevresel katkıları ödüllendiren bir düzenleyici çerçeve geliştirirken, ABD Enerji Bakanlığı da karbon giderme teknolojilerini desteklemek için önemli yatırımlar yapmaktadır.
Anaerobik sindirimden sonra kalan besin açısından zengin kalıntı olan sindirim suyu (digestat), sentetik gübrelere çevre dostu bir alternatif sunar. Azot, fosfor ve potasyum açısından zengin olan digestat, bitkilerin kolayca alabileceği ve toprağa kademeli olarak salınan besinler sağlayarak daha sağlıklı mahsulleri teşvik eder ve besin sızıntısını azaltır.
Avrupa Biyogaz Birliği’ne göre, sentetik gübrelerin digestat ile değiştirilmesi sera gazı emisyonlarını, fosil kaynak kullanımını ve su tüketimini önemli ölçüde azaltabilir. Ancak, biyojenik CO₂’de olduğu gibi, digestat da kısmen sınırlı pazar gelişimi ve farkındalığı nedeniyle yeterince kullanılmamaktadır.
İngiltere’deki Kamuya Açık Spesifikasyon (PAS 110), digestatın kalitesini belgelendirerek pazarlar arasında benzer standartların kullanımını artırmaya yardımcı olabilir. Avrupa Konseyi de, sürdürülebilir bir gübreleme yöntemi olarak digestat kullananlar da dahil olmak üzere yeni tarım tekniklerini destekleyecek Nitrat Direktifi revizyonlarını araştırmaktadır.
Biyogazın yanmasıyla ortaya çıkan ısı da önemli bir enerji kaynağıdır. Bu ısı, hem elektrik hem de ısı üretmek için kombine ısı ve güç (CHP) sistemlerinde kullanılabilir. CHP sistemleri, tek bir yakıt kaynağından hem ısı hem de elektrik üreterek enerji verimliliği sağlar ve bölgesel ısıtma, endüstriyel prosesler ve sera ısıtması gibi çeşitli uygulamalarda yaygın olarak kullanılır.
Biyogazdan elde edilen ısının doğrudan kullanımı, özellikle biyogazın diğer yakıtlarla birlikte yakılabildiği endüstriyel ortamlarda ekonomik olarak uygulanabilirdir. CHP sistemleri daha fazla başlangıç yatırımı gerektirse de, biyogaz operasyonlarının genel enerji verimliliğini ve sürdürülebilirliğini önemli ölçüde artırabilir.
Biyogaz endüstrisi, çevresel ve ekonomik potansiyelini en üst düzeye çıkarmak için döngüsel ekonomi ilkelerini tam olarak entegre etmelidir. Bu, CO₂, sindirim suyu ve ısı gibi yan ürünlerin değerinin farkına varılmasını ve bu ürünlerin ticarileştirilmesi için gerekli pazar altyapısının kurulmasını içerir. Çevresel faydaları ödüllendiren düzenleyici teşvikler bu geçişi daha da destekleyerek atıkların azaltılmasına, karbon emisyonlarının düşürülmesine ve biyogaz sektörü için yeni gelir akışları yaratılmasına yardımcı olabilir.
İklim bilincine sahip şirketlerin sürdürülebilir alternatifler için prim ödemeye istekli olduğu gönüllü pazarlar da iş dünyası liderleri tarafından hedeflenmelidir. Biyogaz şirketleri, yan ürünlerini tam olarak kullanarak çeşitlendirilmiş gelir akışları yaratabilir ve sübvansiyonlara olan mali bağımlılıklarını azaltabilirler. Gelişmekte olan bölgelerdeki biyogaz işletmeleri yerel maliyet avantajlarından yararlanabilir ve gelişmiş pazarlardaki iklim bilincine sahip şirketlerle işbirliği yapabilirler.
Yerel tedarikçilerden yararlanmak da sermaye maliyetlerini düşürebilir ve projeleri daha uygulanabilir hale getirebilir. Hızla gelişen bu sektörde rekabetçi kalmak için inovasyon kültürünü teşvik etmek de kritik önem taşımaktadır. Sektör derneklerine katılım, en iyi uygulamalar, teknolojik gelişmeler ve ortaya çıkan düzenleyici eğilimler hakkında değerli bilgiler sağlayabilir. Gelişmekte olan biyogaz piyasalarında yer alanlar, sürdürülebilir üretimi destekleyen düzenleyici çerçeveleri şekillendirme fırsatına sahiptir.
