Temiz Hava Yasası , şehir gazından Kuzey Denizi gazına geçiş, sanayisizleşme ve küreselleşme gibi etkenlerin birleşimi , 20. yüzyılın ikinci yarısında kömür kullanımının azalmasına yardımcı oldu.
Ancak grafikte de belirtildiği gibi, alternatif elektrik üretim kaynakları artan talebi karşılayamadığı için kömür enerjisi bu dönemin büyük bölümünde gelişmeye devam etti. Sonuç olarak, kömür üretimi 1980 yılına kadar zirve yapmadı ve 1990 yılında da benzer seviyelerde kaldı.
Daha sonra, bir asır boyunca İngiltere’nin elektrik arzına hakim olan kömür, iki hızlı ve belirgin aşamada kullanımdan kaldırıldı ve bu aşamalar on yıldan uzun süren bir plato dönemiyle noktalandı.
İlk aşama 1990’lardaki “benzin yarışı”ydı.
İkinci aşamada yenilenebilir enerji kaynaklarının yaygınlaştırılması, enerji verimliliğinin artırılması ve kömür santrallerinin kirliliğin bedelini ödemesini sağlayacak politikalar benimsendi.
1950’lerden itibaren nükleer ve petrol yakıtlı elektrik santrallerinin genişlemesi, kömürün Birleşik Krallık elektrik karışımındaki payını aşındırmaya başlamıştı. Yine de, kömür yakıtlı elektrik üretimi, ülke genelinde kömür yakıtlı elektrik santralleri inşa edildikçe 1960’lar ve 1970’ler boyunca büyümeye devam etti . Buna, CEGB tarafından 1968’de hizmete sokulan Birleşik Krallık’ın son çalışan kömür yakıtlı elektrik santrali olan Ratcliffe-on-Soar da dahildi.
Kuzey Denizi’nde 1960’lı yıllarda doğalgaz keşfedilmiş olmasına rağmen, bunun elektrik üretimi amacıyla geniş çaplı kullanımı uzun yıllar boyunca göz ardı edilmiş ve kısıtlanmıştır. Madencilerin grevi sırasında petrol enerjisinin ışıkların yanmasını sağladığı 1984 yılı hariç, kömür üretimi 1980’ler boyunca istikrarlı bir şekilde devam etti. Ancak o on yılın sonunda kömür enerjisi düşüşünün ilk aşamasına girmek üzereydi.
Asit yağmuru konusunda artan endişeler arasında , AB kükürt dioksit emisyonlarında azalma gerektiren 1988 Büyük Yakma Tesisi Direktifini (LCPD) geçirdi. Kömür tesisleri, işletme maliyetlerine azaltma teknolojisi eklenmiş büyük bir kaynaktı. Aynı zamanda, “kombine çevrim” gaz türbini teknolojileri gelişiyor ve gaz fiyatları düşüyordu; bu da gazı sadece daha temiz hale getirmekle kalmıyor, aynı zamanda kömürden daha ucuz hale getiriyordu.
1985 yılında fotoğraflanan Ratcliffe-on-Soar elektrik santrali. Fotoğraf: David Knighton /Alamy Stock Photo
Yeni özelleştirilen elektrik sektöründeki gaza yönelik akın, kömürle çalışan üretimin on yılda yaklaşık yarı yarıya azalmasına neden oldu. 1990’da 200TWh’den fazla ve toplamın %65’i iken 2000’de 100TWh’nin biraz üzerine ve %32’ye düştü. Aynı dönemde gaz gücü sıfırdan neredeyse 150TWh’ye çıktı.
Yüzyılın başlamasıyla birlikte İngiltere’nin kömür enerjisi sektörü durgunluk dönemine girdi; gaz fiyatlarındaki iniş çıkışlara yanıt olarak üretimi önce arttı, sonra düştü ve tekrar arttı.
2000 yılında, İngiltere’nin artık faaliyette olmayan Çevre Kirliliği Kraliyet Komisyonu, enerji ve “değişen iklim” hakkında bir rapor yayınladı . Hükümeti, fosil yakıtların yerini alacak “alternatif enerji kaynaklarının hızla yaygınlaştırılması” da dahil olmak üzere, 2050 yılına kadar İngiltere’nin sera gazı emisyonlarını 2000 seviyelerinin %60 altına düşürmeye çağırdı.
2003 enerji beyaz bülteni zamanında , “2050’ye kadar %60” hedefi hükümet politikasıydı, aynı şekilde 2010’a kadar elektriğin %10’unun yenilenebilir olması hedefi de “ yenilenebilir enerji yükümlülüğü ” ile destekleniyordu. Yeni nükleer “dışlanmamıştı” ancak belirsizliğini koruyordu.
Ancak 2003 tarihli beyaz bülten, karbon yakalama ve depolama (CCS) kullanarak “daha temiz kömüre” de kapı açtı. Ve yeni kömür rezervlerine hükümet destekli yatırım önerdi.
Birleşik Krallık’taki kömür enerjisinin aşamalı olarak kaldırılmasının ikinci aşamasına girmesi, bir dizi yeni politika gelişmesi, büyük bir protesto hareketi ve elektrik talebinde beklenmedik ancak oldukça önemli bir düşüş de dahil olmak üzere bir on yıl daha alacaktı .
Bu tür politika gelişmelerinden biri, dünyanın ilk büyük karbon pazarı olan AB Emisyon Ticaret Sistemi’nin (EUETS) 2005’te yürürlüğe girmesiydi . Başlangıçta etkisizdi, özellikle 2008 mali krizinin ardından karbon fiyatları düştü ancak EUETS, kirleten elektrik santrallerinin CO2 emisyonlarını ödemeleri gerektiği ilkesini oluşturdu.
Dikkat çeken bir diğer politika ise AB’nin LCPD’sinin 2001’de güncellenmesiydi; bu güncelleme, elektrik santrallerinden kaynaklanan hava kirliliğine ilişkin daha sıkı sınırlar belirliyordu ve 2008’de yürürlüğe girdi.
İngiltere’deki kömürle çalışan elektrik santrallerinin çoğu artık eskimişti ve kirlilik kontrol ekipmanına yatırım yapmaya gerek kalmadan, yalnızca sınırlı sayıda saat çalışmaları halinde 2015’e kadar çalışmaya devam etmelerine izin veren bir ” muafiyet ” (istisna) kullanmayı tercih ettiler. Bu durum eski santrallerin kaderini belirlerken, Birleşik Krallıkta yeni kömürle çalışan kapasite olasılığı hala gündemdeydi.
2007’nin sonlarında, ” Kingsnorth altılısı “, sahada yeni bir istasyon kurulması planlarına karşı protesto amacıyla Kent’teki mevcut bir kömür santralinin bacasına tırmandı . Ocak 2008’de, yerel konsey , 24 yıldır Birleşik Krallık’ın ilk yeni kömür santrali olacak olanın planlarını onayladı .
Birleşik Krallık, Ekim 2008’de sera gazı emisyonlarını 2050 yılına kadar 1990 seviyelerinin %60 altına düşürmeyi hedefleyen, daha sonra %80’e ve 2019’da da “net sıfıra” indirmeyi hedefleyen İklim Değişikliği Yasasını çıkardı.
2009 yılında, dönemin enerji ve iklim bakanı, şu an ise enerji güvenliği ve net sıfır emisyon bakanı olan Ed Miliband, CCS olmadan İngiltere’de yeni kömür santrali inşa edilmeyeceğini duyurdu .
Miliband o dönem, “Yeni, kesintisiz kömürün dönemi sona erdi” demişti.
Ancak İşçi Partisi hükümeti CCS ile yeni kömürü desteklemeye devam etti ve bunu düşük karbonlu elektrik kaynakları ile yeni nükleer ve yenilenebilir enerji kaynaklarından oluşan bir “üçlü”nün parçası olarak tanımladı.
Geliştirici E.On’un Kingsnorth planlarını ertelediği 2009’un sonlarına doğru protestocular, Birleşik Krallık iklim hareketi için ” en büyük zaferlerini ” elde edebildiler .
Ertesi yıl Kingsnorth santrali resmen iptal edildi ve İngiltere’de bir daha asla yeni kömür projesi inşa edilmedi. Bu da eski santrallerin emekliye ayrılmasıyla birlikte erken bir aşamada devre dışı kalmanın yolunu açtı.
(Buna karşılık, ABD ve Almanya gibi ülkeler 2010 yılı civarında yeni kömür kapasitesi oluşturarak yakıtı daha uzun süreler boyunca kullanmaya devam ettiler.)
2010’dan sonra, İngiltere’de yeni kömür santrali inşa edilmemesi ve birçok eski tesisin daha sıkı hava kirliliği kurallarına uymak için maliyetli iyileştirmeler yapmaktansa kapatılmasıyla, kömür enerjisinin ikinci aşamada kullanımdan kaldırılması için hazırlıklar yapılmıştı; ancak alternatif üretim mevcut olmadan önce değil.
2013 Enerji Yasası, emisyon performans standardı (EPS) ile azaltılmamış kömür enerjisinin sonunu resmileştirdi. Bu, yeni enerji santralleri için kilowatt saat başına 450 g CO2 sınırını belirledi. (azaltılmamış kömürün emisyonlarının yaklaşık yarısı.)
2013 Enerji Yasası ayrıca yeni nükleer planlarını yeniden canlandırdı ve Somerset’te Hinkley Point C’nin inşasına yol açtı ve düşük karbonlu üretimin genişletilmesini desteklemek için ” fark sözleşmeleri ” oluşturdu.
Yenilenebilir enerji üretimi beş yıl içinde iki katına çıkarak 2013’teki 50 TWh’den 2018’de 110 TWh’ye çıktı. Yenilenebilir enerjinin 2024’te 150 TWh’den fazla üretim yapması bekleniyor.
Koalisyon hükümeti ayrıca 2013 yılında, elektrik sektöründen kaynaklanan CO2 emisyonlarına ek bir fiyat ekleyen ve terazinin kefesini kömür yerine gaza doğru çeviren ” karbon fiyat tabanını ” da tanıttı.
Düşünce kuruluşu Ember’a göre , bu ek karbon fiyatı İngiltere’nin kömür enerjisi üzerinde “önemli bir etkiye” sahipti ve takip eden yıllarda üretimde keskin bir azalmaya yol açtı. Kömürün İngiltere’deki elektrik karışımındaki payı 2012’de %40’a yakınken 2015’te %22’ye düştü.
Yenilenebilir enerji kaynaklarının büyümesine ek olarak, İngiltere’de kömür üretiminin hızla sonlandırılmasına olanak tanıyan bir diğer faktör de 2005’ten bu yana elektrik talebindeki düşüş oldu. Nitekim 2018 yılına gelindiğinde talep 1994’ten beri görülmemiş seviyelere düştü ve önceki eğilimlere göre yaklaşık 100 TWh tasarruf sağlandı; bu da dört Hinkley Point C’nin çıktısına eşdeğer.
Enerji verimliliği düzenlemeleri, LED aydınlatma ve bazı enerji yoğun endüstrilerin yurtdışına taşınması gibi etkenlerin birleşimiyle elektrik talebi azaldı. İlerlemedeki hızlı tempo sayesinde, 2015 yılında dönemin Enerji ve İklim Değişikliği Bakanı Amber Rudd, 2025 yılına kadar kömürden kademeli olarak çıkış hedefini açıklayabildi.
Kömürden çıkış hedefi daha sonra 2021’den 2024 Ekim ayına çekildi ve 2020 yılında elektrik karışımının yalnızca %1,8’i kömürden sağlanmıştı.
Aşağıdaki haritalarda gösterildiği gibi, kömür santralleri bu dönem boyunca kapanmaya devam etti . SSE’nin son kömürle çalışan elektrik santrali Fiddler’s Ferry ve RWE’nin Aberthaw B istasyonu Mart 2020’de kapandı. Drax’ın kalan iki kömür ünitesi ve EDF’nin West Burton A’sı Mart 2023’te kapandı.
(Drax’taki altı kömür ünitesinden dördü, iklim etkileri belirsiz olan çoğunlukla Kuzey Amerika’dan ithal edilen odun peletleri olan biyokütle yakmak üzere dönüştürüldü . Bu ünitelerden yılda yaklaşık 14 TWh elektrik üretiliyor, bu da Birleşik Krallık toplamının yaklaşık %4’üne denk geliyor.)
Daha sonra 2023’ün sonlarında Birleşik Krallık’ın sondan ikinci kömürle çalışan santrali olan Kuzey İrlanda’daki Kilroot, kömürden elektrik üretmeyi bıraktı ve geriye yalnızca bir santral kaldı .
İngiltere’deki kömür santralleri 2000, 2010 ve 2020. Kaynak: Global Energy Monitor.
Bu kapanışlar, 2024 yılında Ratcliffe-on-Soar’ı Birleşik Krallık’taki tek faal kömürle çalışan elektrik santrali olarak bırakırken, kömür 2023 yılında talebin sadece %1’inden biraz fazlasını karşıladı .
28 Haziran 2024’te Ratcliffe’e son kömür teslimatı gerçekleşti, ülkenin kömür yolculuğunda bir “dönüm noktası”. 1.650 ton kömür sevkiyatı, onu yalnızca birkaç saat çalışır durumda tutmaya yetiyordu. Tam kapasitede çalışması durumunda, 2 GW’lık Ratcliffe’in her yıl yaklaşık 7,5 milyon ton kömüre ihtiyacı olacak ve bunun yakılmasıyla yaklaşık 15 milyon ton CO2 üretilecekti.
Ratcliffe’in 1 Ekim’e kadar kapanması, Birleşik Krallık’taki 142 yıllık kömür enerjisinin sonu olacak. Ve yıllar boyunca çıkan birçok yanıltıcı manşetin aksine, ışıklar yanmaya devam etti.
Dikkat çekici bir şekilde, İngiltere’nin kömür santrallerinden çıkış kararı ve Galler’deki Port Talbot ile Lincolnshire’daki Scunthorpe’da kalan az sayıdaki yüksek fırının kapatılması, 2024 yılında genel kömür talebinin 1600’lerden bu yana en düşük seviyeye inmesine neden olacak.
İngiltere’deki kömürle çalışan elektrik santrallerinin 142 yıl boyunca toplamda yaklaşık 4,6 milyar ton kömür yakacağını ve 10,4 milyar ton CO2 üreteceğini gösteriyor.
Eğer İngiltere’deki kömür santralleri bir ülke olsaydı, dünyadaki en büyük 28. kümülatif fosil yakıt emisyonuna sahip olurlardı . Bu, bu kömür santrallerinin Arjantin, Vietnam, Pakistan veya Nijerya gibi tüm uluslardan daha fazla tarihsel sorumluluğu olduğu anlamına gelirdi.
