Kutupların ısınması kutup ayılarının virüs, bakteri ve parazit türlerine maruz kalma riskini de artırdı. Kutup ayılarındaki hastalıkların Kuzey Kutup Bölgesi’ndeki buzul kaybıyla ilişkisini araştıran bilim insanları, ABD’nin Alaska eyaleti ve Rusya arasındaki Çukçi Denizi’nde yaşayan kutup ayılarından alınan kan örneklerini inceledi.
Uzmanlar, 1987 – 1994 ve 30 yıl sonra 2008-2017 döneminde toplanan kan örnekleri üzerinde çalıştı. Araştırmacılar, yeni kan örneklerinde, önceki döneme kıyasla çok daha fazla ayıya virüs, bakteri ve parazit bulaştığını gösteren kimyasal izler tespit etti.